لم يكن ليونيل ميسي بحاجة إلى مزيد من المحطات التاريخية لإكمال مسيرته الأسطورية، لكنه سيجد نفسه أمام موعد استثنائي عندما يقود الأرجنتين لمواجهة إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم عام 2026. فبعد أكثر من عقدين من الحضور الدولي، وأكثر من 200 مباراة بقميص منتخب بلاده، سيخوض صاحب الكرة الذهبية ثماني مرات أول مواجهة له أمام "الأسود الثلاثة"، في لقاء يجمع بين حاضر الكرة العالمية وإرث طويل من الصدامات التي صنعت جزءا من تاريخ كأس العالم.
المفارقة أن لاعبا واجه معظم عمالقة اللعبة، وسجل في مرمى كبار المنتخبات، سيصل إلى هذه المرحلة المتقدمة من مسيرته من دون أن يلتقي منتخبا يعده الأرجنتينيون أحد أكبر المنافسين تاريخيا. كادت مواجهة ميسي الأولى أمام إنجلترا أن تتأجل مرة أخرى، بعدما وجدت الأرجنتين نفسها في اختبار صعب أمام سويسرا في ربع النهائي.
ففي مباراة اتسمت بالتوتر والندية، حافظ المنتخب السويسري على آماله لفترات طويلة، قبل أن تحسم الأرجنتين بطاقة العبور بالفوز 3-1 بعد التمديد، لتمنح قائدها فرصة خوض واحدة من أكثر المباريات المنتظرة في مسيرته. ولم يتمكن ميسي من التسجيل في تلك المواجهة للمرة الأولى في البطولة، لكنه بقي في صدارة سباق الحذاء الذهبي برصيد ثمانية أهداف، متساويا مع الفرنسي كيليان مبابي…
المصدر: الجزيرة رياضة
